Australia ha respondido bastante bien a la pandemia del nuevo coronavirus. Hasta mediados de mayo del 2020, el país tiene 7000 casos confirmados de coronavirus y registra solo 70 muertes.
Para un país de 25 millones de personas, con una economía globalmente conectada, una población predominantemente urbana y una gran industria turística, estas cifras pueden considerarse positivas en el esquema más amplio de la pandemia. Si bien cada muerte es una tragedia, Australia ha podido limitar bastante el impacto del virus.
Hay una característica obvia que ha permitido a Australia restringir la propagación del virus. El país está bendecido por ventajas geográficas que le han permitido aislarse del mundo y evitar la entrada de nuevas fuentes del coronavirus. Esto ha facilitado que el país esté menos enfocado en nuevas fuentes del virus, y centre sus esfuerzos en prevenir la transmisión comunitaria relacionada con los casos existentes.
Sin embargo, otro factor puede haber influido en la respuesta de Australia, la confianza pública: tanto la confianza en la competencia de los gobiernos australianos como la confianza entre las personas de la sociedad australiana.
A pesar de la reciente inestabilidad política del país, con su cultura incesante de desafíos de liderazgo de partido, Australia tiene una notable estabilidad dentro de su sociedad civil. Esto incluye una cantidad significativa de cohesión social entre su población altamente diversa, aunque desafortunadamente ha habido informes recientes de abuso racista contra los asiático-australianos debido a la increíble ignorancia de algunas personas.
En general, sin embargo, Australia tiene un espíritu público cooperativo, aunque en los últimos años el país no ha sido inmune a la degradación de la confianza pública que ha sucedido en muchos países occidentales. La fe del país en la democracia liberal se ha visto disminuida por una cultura de partidismo instintivo, el resurgimiento de la identidad grupal como uno de los principales impulsores del discurso político, las redes sociales protegiendo las cosmovisiones de las personas y los medios convencionales alejando sus reportajes objetivos hacia la defensa de ciertas ideas políticas.
Es necesario anotar que ningún país del mundo globalizado está exento de problemáticas políticas y sociales similares. En los últimos años muchas sociedades -como la estadounidense y la Unión Europea- han dado un giro hacia el cierre de sus fronteras y ser más exigentes con quienes vienen a vivir en sus territorios.
Sin embargo, el coronavirus parece haber empujado al público australiano hacia una comprensión del bien colectivo del país. Le ha dado al público un mayor sentido de propósito nacional. El virus ha proporcionado una razón para dejar de lado las consideraciones emotivas e ideológicas y, en cambio, buscar información de calidad y prestar atención a los consejos de las personas que tienen experiencia relevante en el área de las ciencias. Se espera que al pasar la pandemia las divisiones humanas se hagan leves al comprender que somos una especie frágil y en dependencia absoluta de la naturaleza. Por lo que Australia seguirá siendo el epicentro de hermosos espacios naturales, culturales sociales y educativos que todos deberíamos conocer.
